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夏季是过敏性鼻炎患者最头痛的季节，因为多数过敏性鼻炎患者都有因使用空调而导致过敏性鼻炎症状加重的情况。不开空调耐受不住炎热，开空调又会导致过敏性鼻炎发病。据复旦大学附属眼耳鼻喉科主任医师王德辉教授介绍，近年来，随着过敏性鼻炎发病率的增加，以及老年人的增多，越来越多的老年人罹患过敏性鼻炎。而过敏性鼻炎导致的鼻塞症状，可能会加重多种慢性疾病，甚至对患者的心脑血管产生影响。
除了过敏性鼻炎外，老年人慢性鼻炎、鼻窦炎以及鼻息肉的患病率仍在逐年增长，而且均可加重多种慢性疾病。
过敏性鼻炎和慢性鼻炎长期反复发作，经常鼻塞，会出现呼吸障碍，引发血氧浓度降低，影响其他组织和器官的功能与代谢，而出现一些如头痛、头晕、记忆力下降，胸痛、胸闷、精神萎糜等，甚至会并发哮喘等严重并发症。老年人要特别注意的是，鼻炎会加重肺气肿、肺心病、哮喘，会加重脑梗塞、高血压等心脑血管疾病。
老年慢性病在老年群体中普遍存在，而治疗这些病的关键是保证心脑供氧，王教授表示，鼻炎会影响老年人的心脑供氧状态，严重的可使脑梗塞、高血压和心脏病突发，甚至猝死。另外鼻炎引起的睡眠不好也严重影响老年人对其他病的治疗和康复。因为老年人机体反应慢，所以鼻炎引起的睡眠呼吸暂停症会严重危及老年人的生命。
因此，老年人对鼻炎千万不可掉以轻心，应注意以下几点：
1.积极治疗，保持鼻腔通畅。老年人一旦发现有鼻炎，就要积极治疗，尽量保持鼻腔通畅，可采用鼻塞塞鼻、蒸汽熏蒸、雾化吸入等方式稀释鼻涕、畅通鼻道，保证心脑供氧量。
2.增强体质，预防感冒。平时也要注意锻炼身体，增强体质，戒烟限酒，提高自我防病意识。尤其是要注意预防感冒，因为感冒是最容易诱发鼻炎的疾病；夏季来临后，很多公共场所都会开启空调特别是中央空调，这对体质相对较弱的老年人而言是一大隐患，鼻炎的发病会明显增多，老年人应尽量避免空调环境。
3.避免陷入误区。王教授指出，很多人认为慢性鼻炎是不治之症，于是放弃治疗，听之任之，结果导致疾病迁延不愈，带来各种健康隐患。其实，医学技术发展至今，已经有很多方法可以治疗慢性鼻炎，达到临床治愈的效果。老年人更应积极治疗，以免因小失大加重各种慢性疾病。
