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新生儿是指刚生下来到满月这段时间的孩子。新生儿在生理方面，有许多与成年人不同的特点，了解这些特点是很有必要的。
a)一般状态：健康的新生儿，生后会大声啼哭，但没有眼泪，有各种无意识的动作，吸吮能力强，充满活力。
b)体格特点：头相对较大，占身长的1／4，头围33~44厘米，前囟2X2～2.5X2.5厘米，后囟已闭合或尚在开放，可辨识骨缝，头发或多或少(但并不代表今后头发的密度)。初生时两眼紧闭或定视，很少睁开。口腔粘膜干燥，舌短而宽，两颊内侧有隆起的脂肪垫，俗称“螳螂子”，有助于哺乳时含住奶头，不可割掉。耳骨软，胸呈圆桶型，比头围小1-2厘米。乳房稍突起有结节。腹膨隆，脐带脱落后形成脐窝；因为血液多集中于躯干部及内脏，肝脏可以在肋缘下2厘米以内。脊柱呈直形，尚无前凸和后凸的正常弯曲。骶尾略凹，四肢短小，呈外伸和屈曲姿势。手紧握，小腿略内弯，膝向外，足底扁平，指(趾)甲细长。男婴阴囊大小不等，往往有轻度鞘膜积液；睾丸多降至阴囊内，使阴囊呈悬垂状，可有生理性包皮或前列腺肥大，这均属正常。女婴小阴唇相对的大，大阴唇不能遮住小阴唇，常有外阴水肿。全身皮肤娇嫩坚韧而有弹性，初生时皮肤为浅紫色，手足掌面呈青紫，等到血液含氧浓度增加后青紫消退，逐渐转为玫瑰色。骶尾部和臀部常有青色色素斑，指压不退色，这是由于皮肤深层堆积色素细胞形成的，一般5-6岁后可自行消失。皮肤表面有多少不等的胎脂和胎毛。
c)生理特征： 新生儿各器官发育还不够完善，初生时呼吸较弱而快浅，常有节律不，每分钟达40-80次，一般2周后逐渐稳定，每分钟维持在40次左右。新生儿的循环系统与成人不同，其血液大多集中在躯干和内脏，而皮肤和四肢较少。四肢温度较低，易出现青紫现象，这是正常的。心跳每分钟120-140次。体温调节机能尚不健全，体表面积大，皮下脂肪少，容易散热，因此体温波动较大。
新生儿的皮肤柔嫩，局部防御功能差，易因皮肤轻微损伤而造成细菌感染，甚至发生危及生命的败血症，所以保护好皮肤非常重要。
新生儿的胃呈水平位，贲门括约肌松弛，幽门发育较好，故易出现溢奶现象。生后一、两天内常呕吐浅黄色或咖啡色粘液，这是因胎儿消化道的分泌物和通过产道吞咽的羊水、粘液及血液所致。在排泄方面，一般生后10小时左右即开始排出胎粪，呈黑绿色或棕褐色，而第2天或第3天排出黑黄混杂的过渡性粪便，第4天始应变为正常新生儿的黄色粪便；出生后1-6天，每天排尿一般4-5次，一星期后每天可达10次左右。在神经系统方面，由于大脑功能发育尚不完善，故会出现不自主的运动；新生儿具觅食、吸吮、吞咽、伸舌头等非条件反射；味觉发育良好，嗅觉较弱；痛觉较迟钝，触觉和温觉灵敏，温暖能引起兴奋，寒冷引起不安；对光有反应，但视觉不清楚；出生3-7天后听觉逐步加强。
